西方国家普遍认为佛教起源于印度，而印度事实上也在努力塑造“佛教圣地”形象。佛教也是世界三大宗教之一。佛教徒有四众和七众之分。四众指比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，七众则是在四众之外加上沙弥、沙弥尼、式叉摩尼。
这7种名称均为梵语译音，是佛教中非常重要的、最常用的书面称谓。除此而外还有：沙门、和尚、尼姑、僧伽、头陀、行者、缁素、居士、白衣、在家人。
和尚：亦称和上、力生等，意为“亲教师”或师父之义。原指僧人对寺院方丈等长老的称呼或受戒者对授戒师的称呼。后来俗化，泛指男性出家人。尼姑：为汉地对女性出家人之俗称。
佛教弟子相见时的第一句就是“阿弥陀佛”，也会说成是“南无阿弥陀佛”，这六个字也被称之为是佛教净土宗的“六字洪名”，“南无阿弥陀佛”究竟是什么意思呢？
六字洪名的含义：南无——-皈命、接受；阿——无量光（健康）；弥——无量觉（智慧）；陀——无量寿（长寿）；佛——无量光、无量觉、无量寿的信息。
在我国道教才是真正的本土宗教，而且有着非常悠久的历史。主要宗旨是追求长生不死、得道成仙、济世救人。早在春秋时期就出现了道家这一学派，它的清静无为和道法一直都在深刻地影响着后世。后来战国时期出现的方士们开始讲究炼丹寻药，这被认为是道士的开始，是中国历史上最早的化学。
说起道士，大家应该都不会太陌生，像金庸武侠小说里的著名人物王重阳、丘处机，都是道士。而道士里面，也是有男有女，男的大家就称之为道长，那么女道士称呼什么呢？
女道士非道家称呼，在道教内，男的叫乾道，女的叫坤道。在教外，百姓大多称呼其为道姑。大家见到道士后如称呼？一般称呼道长就好，道教男女平等古代只许男性戴冠，故坤道又可称之为女冠。
“贫道”是道士自称的谦词，学道的人不害怕贫困，唯独把刻苦修道当成是人生最大的目标，也只有这样才能制服心魔，戒除华想绮念，所以道士要自称贫道来时刻警示自己。另外一种解释是，道士自称“贫道”是因为自己在义理的钻研上还没有深入，理解还没有透彻，当然，这也是一种谦称。
道士们相互之间通常互称道长、道友、道兄等，这些称呼是男女通用的，道教以外的人也可以这样称呼他们。道士们自己按修为的高低也有尊号，另外十方丛林中的道士们也会用根据彼此在道观中所担任的职务来相互称呼。
看破红尘之人，大彻大悟，最终会选择出家，或遁入佛门，或称为修道之人。
